TTO GELESE Luglio 2025

L’archivio comunale, importante componente della struttura amministrativa locale, è costituito da una raccolta d’atti e registri prodotta negli anni dall’Amministrazione Comunale relativa all’attività svolta per il raggiungimento dei propri fini istituzionali e successivamente conservata per scopi amministrativi o giuridici o come fonte documentaria per gli studi storici.

Gli atti amministrativi soggetti a frequente consultazione e quindi relativi a pratiche che ancora richiedono provvedimenti, sono conservati nell’Archivio corrente, mentre quelli che riguardano affari già conclusi e quindi di consultazione più rara, sono conservati nell’Archivio di deposito; invece spetta all’Archivio generale raccogliere e custodire tutti i documenti relativi ad affari esauriti da oltre quaranta anni. In definitiva l’archivio corrente e l’archivio di deposito sono archivi amministrativi, mentre l’archivio generale rappresenta l’Archivio storico del Comune, ovvero una testimonianza preziosa della vita di una comunità, dove gli atti trovano una definitiva sistemazione e rimangono a perpetuare nel tempo memorie della passata attività dell’amministrazione comunale.

Nel temporaneo trasferimento di tutti gli uffici del Comune al Convitto Pignatelli, durante la costruzione del nuovo Palazzo di Città alla fine degli anni Quaranta, non tutti gli atti dell’archivio vi furono trasportati; infatti, buona parte di essi, fu portata nei locali dell’ex Lazzaretto (già Convento dei PP. Agostiniani, oggi sede della Biblioteca Comunale), dove fu accatasta in una stanza e lì rimase, sicuramente dimenticata per indolenza, anche dopo il rientro degli uffici comunali nel nuovo edificio. Siamo agli inizi degli anni Cinquanta.

Ma anche quella parte d’atti dell’archivio che rientrò nel nuovo Municipio non fu tutta depositata nell’archivio di deposito che oggi è ubicato in uno stanzone a pianterreno sotto la torre dello stesso Municipio con ingresso in Viale Mediterraneo; infatti, i faldoni contenenti le carpette con gli atti più vecchi furono accatastati alla meno peggio in uno stanzone al secondo piano prospiciente la scala secondaria di accesso al Municipio di Viale Mediterraneo; lo stanzone angusto e con una sola finestra che si affaccia sul cortile della ex Pretura, era utilizzata, però, anche come deposito di diverso materiale, persino oggetti di sequestri effettuati dai Vigili Urbani.

Intanto verso la fine del 1983 essendo stati appaltati i lavori per la ristrutturazione dell’ex Lazzaretto si dovettero sgomberarne i locali; così gli atti, contenuti in sacchi di canapa, depositati trent’anni prima, furono prelevati e, coperti da un precario telone di plastica, accatastati come se fossero stati sacchi di spazzatura sul piazzale dietro la chiesetta di San Biagio, all’ingresso del contiguo cimitero con il risultato che, in seguito ad un acquazzone, buona parte di essi andò in rovina; quel che rimase di salvabile dell’antico archivio fu trasferito, purtroppo ancora umidiccio, nei locali Iannizzotto, ubicati sulla statale 115 per Vittoria, di proprietà del Comune.

Anche qui tale materiale non ebbe sorte migliore del precedente; infatti, fu malamente depositato e chiuso in uno stanzone adibito tempo prima a cella frigorifera e quindi senza nessuna areazione.

Nel seconda metà del 1985 la stanza a secondo piano del Municipio, che conteneva quella parte più antica dell’archivio storico, fu svuotata per essere adibita ad altra funzione; tutti i faldoni così furono prelevati, messi in grossi sacchi neri di plastica utilizzati per la spazzatura e temporaneamente trasferiti in una stanza a piano terra a lato della torre del Municipio con ingresso dal Viale Mediterraneo, in attesa di essere destinati al macero, cosa che non avvenne per interessamento dello scrivente, avvisato in tempo dall’impiegato comunale Sig. Fino Raniolo, allora responsabile dell’Ufficio Protocollo.

Successivamente, nel marzo del 1986, allo scrivente, da parte dell’allora assessore Tommaso Camilleri, fu dato l’incarico di reperire tutto il materiale d’archivio della suddetta stanza e trasferirlo nei riattati locali a pianterreno dell’ex lazzaretto del convento agostiniano, che da lì a qualche anno sarebbe diventato sede della Biblioteca Comunale, dove, dopo una radicale bonifica, il materiale cartaceo subì una prima temporanea catalogazione.

Nel 1988, da parte dell’Amministrazione comunale fu affidato allo scrivente il compito di riordinare, catalogare ed inventariare gli atti dell’archivio. Il lavoro dell’Archivio Storico, effettuato su direttiva e supervisione dell’allora Direttore dell’Archivio di Stato di Caltanissetta Dott. Claudio Torrisi, nonché col beneplacito della Soprintendenza ai Beni archivistici di Palermo, fu consegnato il 22 settembre 1994; inoltre, per tale lavoro fu prezioso l’aiuto del personale della Biblioteca, in particolare dei funzionari Rag. Vincenzo Tranchina caposezione, Sig.a Salvina Blanco, Sig.a Maria Di Bartolo e di quello ausiliario con i Sigg. Michele Gammino, Benito Faraci e Augusto Tignino. Alla relazione di tale consegna furono allegati due indici relativi a 628 carpette; uno realizzato sulla base del numero di corda ad uso del personale, l’altro costituito sulla base degli estremi cronologici, che vanno dall’Unità d’Italia (ma anche prima) fino agli anni Cinquanta, ad uso dell’utente; sono state consegnate anche 628 schede di consultazione, corrispondenti al numero delle carpette, contenenti riferimenti analitici sul contenuto delle stesse.

Le 628 carpette, infine, si riferiscono pure a diversi registri decurionali, dal 1820 al 1873 contenuti in tre carpette, e 13 fascicoli d’Atti Giurati dal 1582 al 1595 conservati in due carpette; queste cinque carpette sono state contrassegnate con le lettere dell’alfabeto. Il testo, di difficile grafia contenuto negli atti cinquecenteschi, è per la maggior parte scritto in latino, anche se non mancano diversi fogli scritti in antico vernacolo, e si riferisce ad atti di donazione e successione ma anche a direttive degli stessi Giurati.

Qualche decennio fa l’archivio storico è stato arricchito di altre 130 carpette di atti del periodo fascista, ancora non completamente catalogati, prelevate dall’archivio di deposito del Municipio dove ancora ne esistono qualche centinaio.

Un altro corposo archivio corrente del Comune di Gela, di cui non si danno notizie perché non ancora attenzionato dallo scrivente, si trova nei locali comunali di via Marsala nel Settore 4 - Urbanistica e Patrimonio.

Anche se l’archivio storico del Comune di Gela ha subito negli anni un consistente depauperamento, sia per alcuni fatali incendi (uno dei primi di cui si ha notizia fu quello del 6 dicembre 1864), sia per l’incuria di dirigenti e amministratori, non si nasconde la viva soddisfazione dello scrivente nell’aver promosso e contribuito in modo determinante a salvare due secoli di storia recente della vita della nostra città che diversamente sarebbero andati perduti perché …indolentemente e ignorantemente già destinati al macero.

La cartolina, formato 9X14 cm., risalente agli anni Trenta ritrae l’Ospizio Marino (definito erroneamente nella didascalia come Ospizio Marittimo), costituito allora solamente da due edifici; costruito intorno al 1930 su progetto di tale Ing. Cavalieri, era amministrato, fin dalla sua fondazione avvenuta sulla carta dieci anni prima, dal C.d.A. dell’Ospedale Civile. L’Ospizio ospitava bambini di ambo i sessi, dai 6 ai 15 anni, per la cura della scrofolosi e del rachitismo; agli stessi bambini, inoltre, erano offerti vitto, alloggio, cure, medicature e i mezzi per frequentare i bagni a mare. Quindi un centro termale vero e proprio dove inoltre venivano applicate l’elioterapia, la talassoterapia e la psammoterapia.

La gestione dell’Ospizio fu affidato alle Suore Figlie di Sant’Anna e all’opera indefessa del Dott. Filippo Solito, grande benefattore, che provvidero inoltre ad ampliare la struttura con la costruzione di altri due padiglioni. Ai funerali del Dott. Solito nel 1941 l’On. Salvatore Aldisio, nel suo discorso funebre ebbe ad usare le parole più amabili all’indirizzo del defunto, definito “mitico amico”; disse tra l’altro, “…Filippo Solito prodigò tutto l’essere suo in una intensa febbre di lavoro che si trasformava di giorno in giorno in un altissimo apostolato; egli fu il dottore per antonomasia… la sua casa divenne la casa dei poveri ai quali con la delicata discrezione dei grandi apostoli della carità soccorreva e profondeva ad essi nulla potevano dargli, altro che la soddisfazione di sollevare dolori e miserie ed essergli grati e benevolenti… se solo si potesse mettere in cifre il numero dei malati da Lui operati, curati e soccorsi, ciò solo rappresenterebbero un immenso debito acceso sulla riconoscenza della nostra Città… la sua attività filantropica si estese a tutte le opere locali di assistenza medica…”.

All’inizio degli anni Sessanta l’Ospizio Marino chiuse i battenti; i suoi locali furono successivamente occupati da diverse scuole, ultima quella dell’ex Istituto Magistrale. Abbandonato per diversi decenni, nell’ottobre del 2010 l’Ospizio Marino di proprietà dell’Unità Sanitaria locale fu diroccato per realizzare un Centro di Radioterapia, entrato in funzione nel 2013, che poi fu dedicato al compianto Crocifisso Moscato.

Tuttora nell’area a sud del Centro esiste ancora un sottopassaggio che porta direttamente sulla spiaggia e che serviva ai piccoli ospiti di una volta per raggiungere i casotti disposti sulla sabbia dopo la costruzione del lungomare; ma non è il solo, un altro sottopasso esiste più a est a confine con Bosco Littorio, dietro quella che una volta era l’area dove era ubicato un distributore di carburanti, sottopasso trasformato impunemente in uno scriteriato canale di scolo.

Il messaggio della possibilità di riproporre a Gela un centro termale, che diverse volte è stato inviato ai nostri politici, non ha sortito nessun effetto …e chissà per quale motivo.

Sul retro della cartolina, con un francobollo malamente asportato, si leggono “Eugenio Costa - Gela - Ripr. viet.”, la destinazione “Preg. Sig. Carlo Mercaldo R. Prefettura, Trieste” e il testo dei saluti che recita: “Ringrazio Sentitamente, Nunziatina Di Bartolo. Gela 23/3/1933”.

    Non si è riuscito mai a sapere il perché del cambio del toponimo di via Spirone in Via Pisa, effettuato da una Commissione di toponomastica dei decenni passati, anche perché su tale antico toponimo c’è dietro tutta una storia che vale la pena raccontare sinteticamente.
    Innanzitutto in merito al toponimo “Spirone”, denominato dai terranovesi almeno due secoli fa al quartiere a ovest del Municipio (compreso tra le vie Giacomo Navarra Bresmes e Morello e limitato da via Cairoli), bisogna rifarsi al traffico commerciale marinaresco dell’Ottocento tra Gela e Malta che era effettuato con dei bastimenti denominati in vernacolo “spironare” o “xprunare”.
    Il termine, derivato dalle antiche navi romane speronare ma che in questo caso si riferiva a navi veloci e di basso pescaggio, si atteneva alla presenza di un falso sperone al di sopra del tagliamare come rinforzo della ruota di prua; le dimensioni delle speronare andavano dai 14 a 15,5 metri di lunghezza e 4 metri di larghezza con un pescaggio a pieno carico di mezzo metro, mentre da scarica la barca pescava di 1,20 metri.
    Nel 1859 si sa che in Sicilia vi erano 21 speronare secondo una statistica ufficiale del Regno delle due Sicilie; 11 di esse facevano parte del compartimento di Siracusa e 4 in quello di Messina. Dopo l’Unità d’Italia la statistica ne riporta 35 di cui 30 nella sola Porto Empedocle. Le speronare possedevano uno, due o tre alberi con vela triangolare o latina, e potevano portare uno o più fiocchi montati a prua davanti all'albero. Dalle Poste di Malta nel 1982 furono emessi quattro francobolli con le immagini di diverse antiche navi tra cui compare quella di una “xprunara”.     L’impiego di queste barche era riferito al trasporto di merci e passeggeri, quindi in dialetto navi “spironare” o “xprunare” e i cui marinai, definiti giustamente come “spirunari”, abitavano in un quartiere dentro le mura di cinta che si affaccia a mare, denominato appunto “spuruni” (ovvero “Spirone”) in quanto quartiere dei “spirunari”. Riguardo al particolare dialetto gelese utilizzato dagli abitanti di questo quartiere, esso possedeva delle varianti ed una particolare caratteristica di cantilena che lo contraddistingueva da tutti gli altri quartieri della città.
    Riguardo la denominazione di via Pisa, come già detto più sopra, sostituita a suo tempo a via Spirone da una commissione consiliare di toponomastica, lo scrivente da tempo si è arreso nel cercare di capire il nesso tra i toponimi “Spirone” di allora e “Pisa” di oggi; però, nulla vieta che qualcuno abbia avuto la sfacciataggine e la tracotante ignoranza di paragonare il quartiere “Spirone” ad una repubblica marinara toscana, cioè …la città di Pisa.